Отгонная система использует то, что разные угодья становятся продуктивными в разное время. Стадо перемещается вслед за ростом травы, получая свежий корм на протяжении всего сезона.
Логика перемещений
В горных районах скот весной находится в долинах, летом поднимается на высокогорные пастбища, осенью спускается обратно. Разница в сроках вегетации между поясами составляет несколько недель, и стадо всё время находится на травостое оптимальной фазы.
В равнинных системах перемещение идёт между зимними и летними пастбищами, разнесёнными на десятки и сотни километров.
Что это даёт
- Использование угодий, которые иначе простаивали бы.
- Постоянный доступ к траве в оптимальной фазе с высокой питательностью.
- Снижение паразитарной нагрузки за счёт разрыва цикла развития гельминтов.
- Отдых пастбищ в период их наибольшей уязвимости.
Сложности
Перегон — стрессовая операция с потерей живой массы и риском травм. Требуется организация маршрутов с местами отдыха и водопоя.
Высокогорные пастбища доступны короткий период, погода там непредсказуема, а инфраструктура — жильё для пастухов, укрытия, водопои — требует поддержания.
Сопутствующие производства
На высокогорных пастбищах традиционно развивается переработка молока на месте: транспортировать сыр проще, чем молоко. Это дало начало целым категориям продукции с региональной привязкой и защищёнными наименованиями.
Современное положение
Система сохраняется там, где поддерживается сочетанием традиции, туристической привлекательности и признания её роли в сохранении ландшафтов и биоразнообразия горных территорий.